Jacob es entomólogo investigador y agroecólogo. Creció en Dakota del Sur y cursó estudios universitarios en biología y gestión de recursos naturales en la Universidad Estatal de Dakota del Sur. Jacob continuó con un doctorado en entomología en la Universidad de Purdue, donde estudió las compensaciones a las que se enfrentan los cultivadores de cucurbitáceas a la hora de gestionar las plagas de insectos, conservando al mismo tiempo los insectos polinizadores y protegiendo el rendimiento de los cultivos. Este proyecto polifacético ayudó a reducir la cantidad de insecticida aplicado a estos sistemas de cultivo y a preservar los polinizadores, especialmente las especies silvestres. Actualmente Jacob trabaja en varios proyectos en el California Organic Center centrados en el uso de cultivos de cobertura para ayudar en la producción de hortalizas. La recopilación de datos sobre la salud del suelo, la retención de agua, la presión de las malas hierbas y las plagas de insectos para proporcionar pruebas de la viabilidad de los sistemas de cultivo de cobertura puede conducir a una mayor adopción de los cultivos de cobertura como una solución a algunos de los problemas que enfrentan los productores orgánicos en la región.
