Clasificado como uno de los cinco mejores colegios comunitarios de California, Allan Hancock College (AHC) atiende a más de 10.000 estudiantes por semestre, el 98% de los cuales proceden de la zona. Aunque la universidad cuenta con numerosos programas de certificación y titulación entre los que elegir, los que se centran en el sistema alimentario son muy populares debido a la abundancia de oportunidades de empleo en la agricultura local y a la gran demanda de trabajadores cualificados. Tanto si los estudiantes desean obtener un certificado o un título de asociado en el campus, como si desean trasladarse a una universidad de cuatro años para cursar una licenciatura, un máster o un título más avanzado, existen opciones para cualquier persona en cualquier etapa de sus estudios o de su carrera profesional.
Los estudiantes de nuevo ingreso interesados en los sistemas alimentarios pueden aprovechar la Semana de Bienvenida "Del campo a la mesa" de la AHC, un programa de dos días que presenta diversas disciplinas del campo a la mesa, como la agricultura, las artes culinarias y la gestión, la viticultura y la ciencia de los alimentos y la nutrición. Aunque los estudiantes elijan un programa en el que centrarse, no cabe duda de que tendrán oportunidades de explorar e interactuar entre disciplinas mientras cursan sus estudios. Por ejemplo, el Programa de Agricultura gestiona un invernadero, un huerto frutal y una granja en el campus, donde los estudiantes de agricultura adquieren experiencia práctica y los de artes cul inarias y nutrición se abastecen de productos para sus clases de cocina. Este tipo de colaboración interdisciplinar ofrece a los estudiantes la oportunidad de aprender y experimentar cómo las diversas trayectorias profesionales pueden interrelacionarse y crear resilienciaResiliencia del sistema alimentario: Un sistema alimentario que puede resistir y recuperarse de perturbaciones y cambios imprevistos a lo largo del tiempo para suministrar alimentos suficientes, apropiados y accesibles para todos. en - un sistema alimentario localizadoSistema alimentario localizado: Un sistema alimentario localizado abarca el circuito cerrado de los alimentos que van de la granja a la mesa dentro de la misma región, incluyendo dónde se cultivan, procesan, distribuyen, consumen y eliminan.. Como dice Christine Bisson, Profesora y Coordinadora del Programa de Ciencias de la Alimentación, Nutrición y Culinología: "Intentamos celebrar los productos locales en todos nuestros programas, concienciar sobre el sistema alimentario y animar a los estudiantes a dar prioridad a los productos locales en cualquier sector en el que se introduzcan".
Para los estudiantes de secundaria locales interesados en seguir una carrera en la agricultura, el Santa Maria Joint Union High School District (SMJUHSD) ofrece una vía directa para que los estudiantes continúen su educación en el sistema alimentario en AHC. Antes de graduarse, los estudiantes tienen la opción de tomar una o más de 15 clases de inscripción simultánea con sus compañeros de Future Farmers of America (FFA) de la escuela secundaria. Los cursos se imparten en el campus de su escuela secundaria por un instructor calificado AHC y los estudiantes obtienen créditos como si hubieran tomado la clase en AHC. Además, AHC organiza visitas a las instalaciones de agricultura y viticultura, invita a los estudiantes a ayudar en la vendimia en el viñedo del campus y organiza mesas redondas del sector para dar a conocer a los estudiantes de secundaria las carreras agrícolas.
Una vez en el campus, el Programa de Agricultura ofrece una amplia gama de clases en áreas como la agroindustria, la protección de cultivos, la horticultura, la edafología y la venta y comercialización de productos básicos. Hablando de la plétora de oportunidades, la Coordinadora del Programa de Agricultura e Instructora Erin Krier enfatizó que "parte de nuestro trabajo es ayudar a los estudiantes a discernir cuáles son sus intereses y talentos. No importa lo que te interese, todo puede ocurrir dentro de la industria agrícola". Krier y sus colegas trabajan en estrecha colaboración con SMJUHSD para conectar a los estudiantes con carreras en la agricultura.
Obtén más información sobre cómo puedes comenzar una carrera en Agricultura, Artes Culinarias y Ciencias de la Alimentación, y Viticultura y Enología en Allan Hancock College y considera asistir a la Semana de Bienvenida del Campo a la Mesa de AHC.
